일본-미공군 친선 협회(JAGA)는 제 13전투비행대대 소속의 F-16 전투기 조종사인 스펜서 '보카' 로톤 미공군 대위를 지난 4월 9일 일본 미사와 공군기지에서 일본과 미국의 강력한 유대관계 구축과 파트너십을 위해 헌신하여 JAGA상을 수상했다.
일본항공자위대(JASDF)와 미일 파트너십 구축에 가장 기여하는 미 군(USAF)에게 매년 수여하는 상이다.
Misawa AB 직원들은 현지 일본 직원들과 직접 대면하여 교류할 수 있는 고유한 기회를 가지고 있다.
미공군 제 35전투비행단 단장인 제시.J프리텔 대령은 "멀리 로톤은 미사와 공군기지에서 3년간 근무하면서 JASDF 파트너들과 맺으려는 양국 관계를 요약했다"고 말했다.
로튼은 사회적이고 전문적인 상호작용에서 항공자위대와의 통합을 보여주었다.
로튼은 "저는 검도 클럽, 종교 단체, 음악 그룹 그리고 최근에는 미사와 서핑 커뮤니티에 참여하고 친구를 사귈 기회를 가졌습니다,"라고 말했다. "미국과 일본 문화는 믿을 수 없을 정도로 다면적이며, 각 그룹에게는 그렇지 않으면 경험하지 못할 서로의 문화 일부와 교류할 수 있는 멋진 기회가 주어졌습니다."라고 밝혔다.
그의 기술과 배움에 대한 열망이 그에게 많은 문을 열어 주었다.
로톤은 최근 제5공군 주관의 훈련인 퍼시픽 로닌 훈련 기간 동안 치토세까지 전투기 6대의 신속 전투 배치에 제 13 전투비행대대 함께 차출되어 선발되었고, 제 5공군 훈련팀으로부터 "슈피리얼 퍼포머"로 선정되었다.
이러한 기회들은 일본 문화, 언어, 그리고 운영 방식에 대한 그의 계속적인 경험을 활용하여, 임무 계획 동안 그가 매우 가치 있다는 것을 증명하고, 모든 당사자들이 통일된 전투 부대로 원활하게 통합하기 위해 미공군와 항공자위대 전술 모두를 이해하도록 했다.
프리델은 "모든 면에서 로톤은 JASDF와의 파트너십이 긍정적이고 보람 있는 관계임을 확신하기 위해 노력해왔다"고 말했다. "그는 우리의 양국 관계를 강화하기 위한 노력으로 JAGA 상의 분명한 수상자가 된 세계적인 장교의 전형입니다."
로튼은 그러한 상을 받은 것에 대해 영광스럽고 감사함을 느꼈다.
로튼은"저는 단지 JAGA와 사이토 장군에게 감사를 표하고 싶습니다,"라고 말했다. "일본은 훌륭한 개최국이자 중요한 동맹국입니다. 우리 군 사이에 좋은 관계가 된 것은 모두 당신 같은 조직과 당신 같은 사람들의 노력 덕분입니다. 감사합니다."
미일동맹이 강해지고, 미국과 동맹이 소홀해지면, 패전국보다 더 문제가 커질 것이다.
미국과는 혈맹인 우리의 강점을 잘 이용을 해서, 유대와 연합훈련을 강화해랴 할 것이다.
[디펜스투데이]
