한ㆍ미 해군은 지난 6월 9일부터 15일까지 경남 진해만 일대에서 선박침몰 등 해상재난 발생시 연합 구조능력 강화를 위한 ‘한ㆍ미 연합 구조전 훈련’을 실시했다.
한ㆍ미 연합 구조전 훈련은 해상 조난상황에서 인명과 손상된 선체를 구조하고 항만 및 수로상 장애물을 제거해 선박 통항을 보장하는 인도적 훈련이다. 한ㆍ미 양국은 매년 정례적으로 훈련을 실시하고 있으며, 지난해는 코로나19 상황을 고려해 실시하지 않았다.
2년 만에 재개된 올해 훈련에는 해군특수전전단 해난구조전대(SSU) 16명, 구조지원정 1척과 미해군 기동잠수구조부대(MDSU : Mobile Diving & Salvage Unit) 17명이 참가했다.
훈련 기간 중 양국 구조부대는 전술토의를 시작으로 항로상 수중 장애물을 제거하는 육상ㆍ수중폭파 훈련, 무인잠수정(ROV : Remotely Operated Vehicle)을 이용한 모의 침몰 선박 수중탐색 훈련 등 다양한 훈련을 강도 높게 진행했다.
마지막 날인 15일에는 진해 군항 앞바다에서 양국 잠수사들이 표면공급공기 잠수(SSDS : Surface Supply Diving System)로 수중에서 함정의 손상 부위를 신속히 파악해 긴급 복구하는 ‘손상함정 피해평가 및 긴급 복구훈련’을 실시했다. 이같은 훈련을 통해 한ㆍ미 양국은 위기 시 연합 구조작전 능력을 배양하고 구조장비에 대한 상호 운용성을 강화하게 되었다.
훈련을 주관한 황병익(대령) 해난구조전대장은 “이번 훈련은 한ㆍ미 구조대원들의 구조능력 향상과 우호 협력을 증진하는 좋은 기회였다”며 “앞으로도 양국 구조부대 간 지속적인 정보 공유 및 훈련을 통해 해양재난사고 발생 시 신속하게 국민의 생명을 구조할 수 있는 작전 능력을 향상시켜 나가겠다”고 말했다.
한ㆍ미 양국 해군은 이번 훈련 중 코로나19 예방을 위해 훈련참가자 총원이 PCR 검사 및 자가 격리를 실시했으며, 출ㆍ퇴근 없이 함정에서 대기하는 등 강도 높은 방역지침을 적용했다.
[디펜스투데이]
