한미 해군·해병대는 3월 29일(수) 경북 포항 일대 해상과 공중에서 한미동맹의 압도적인 연합·합동 전력과 연합상륙작전 수행능력을 과시했다.
결정적 행동 단계는 상륙작전의 핵심국면으로 김승겸 합참의장 주관으로 진행되었으며, 폴 라캐머라 한미연합사령관, 이종호 해군참모총장, 안병석 한미연합사부사령관, 김계환 해병대사령관 등 군 주요직위자 및 국회의원, 지자체장, 전우회 관계자 등 200여명이 참관했다.
이날 훈련에는 사단급 규모의 상륙군과 대형수송함(LPH) 독도함, 강습상륙함(LHD) 마킨 아일랜드함 등 30여 척, F-35 전투기·육군 아파치 공격헬기(AH-64)·마린온 상륙기동헬기 등 항공기 70여 대, 상륙돌격장갑차(KAAV) 50여 대 등 대규모 연합·합동전력이 투입되어 실전과 같이 진행됐다.
상륙돌격은 적진에 침투했던 韓·美 해병대 수색부대와 영국 해병대 코만도, 해군 특수전(UDT) 팀이 유도한 한국 공군과 미 해병대의 F-35B 스텡스 전투기의 폭격으로 시작됐다.
독도함과 마킨아일랜드함 등 한미 해군 상륙함 탑승해 있던 해상 돌격부대는 한국형 상륙돌격장갑차(KAAV)와 공기부양상륙정(LCAC : Landing Craft Air Cushion)을 타고 적 해안으로 과감하게 돌격했다.
상륙함과 육상기지에서 발진한 공중·공정 돌격부대는 한국 해병대 상륙기동헬기 마린온(MUH-1)과 미해병대의 오스프리(MV-22) 등 항공기에 탑승하여 적지로 신속하게 돌격했다.
연합·합동 항공기와 함정의 화력지원 아래 적지에 상륙한 한미 해병대는 목표지역으로 기동하여 해안두보를 확보함으로써 한미 연합군의 핵심전력으로서의 임무를 성공적으로 완수했다.
상륙군 여단장으로 훈련에 참가한 유창훈 대령은 “한·미 해병대는 결전태세를 확립한 가운데 적의 어떠한 도발에도 즉각 응징할 수 있는 연합방위태세를 더욱 강화하겠습니다”고 각오를 밝혔습니다.
미측 상륙군 부지휘관 에릭 올슨(Eric Olson) 중령은 “이번 ’23 쌍룡훈련을 통해 양국 해군·해병대는 연합상륙작전 능력과 상호운용성을 검증하였으며, 한반도 연합방위태세 및 한미동맹을 강화했다”고 밝혔다.
상륙돌격을 성공적으로 마친 한미 해병대는 4월 3일까지 전투력 통합과 상호운용성 향상을 위한 과제를 숙달 후 ’23 쌍룡훈련을 마무리할 예정이다.
[디펜스투데이]
