리투아니아, 라트비아, 에스토니아 등 발트 3국과 폴란드, 노르웨이, 핀란드 등 6개국이 집단 안보 강화를 위해 공동 국경에 '드론 장벽'을 구축하는 계획을 발표했다.
리투아니아 내무부 장관 아그네 빌로타이테는 24일 "노르웨이에서 폴란드까지 이어지는 드론 국경은 완전히 새로운 시도로, 드론과 첨단 기술로 국경을 보호하는 것이 목적"이라며 이 계획의 혁신성을 강조했다.
'드론 장벽'은 물리적 장벽과 감시 장치뿐 아니라 잠재적 위협 대응과 불법 행위 차단을 위한 정교한 대(對)드론 조치도 포함할 예정이다.
참여국들은 자체 드론 역량과 대드론 시스템을 통합하는 포괄적 프레임워크를 구상 중이며, 유럽연합(EU)의 자금 지원 가능성도 타진하고 있다.
빌로타이테 장관은 "구체적 시행 방안은 아직 유동적이지만, 공동 대피 훈련과 대비태세 평가 등을 통해 실효성을 높일 것"이라고 설명했다.
전문가들은 러시아의 우크라이나 침공 이후 NATO 동맹국 국경 인근에서의 도발이 증가하면서, NATO와 EU의 신속한 드론 역량 강화가 시급하다고 지적한다.
실제로 NATO 정찰 부대의 2023년 비행 시간은 전년 대비 30% 늘었으며, 동맹국 동부 전선과 발트해, 흑해, 극북 지역 등 주요 지점을 집중 감시했다.
이런 상황에서 6개국의 '드론 장벽' 구축은 새로운 안보 위협에 대한 선제적 대응이자, 국경 강화와 집단 방어력 제고를 위한 지역 협력의 신호탄으로 해석된다.
전문가들은 해당 계획이 국경 감시와 위협 대응에 실질적 도움이 될 것으로 전망하면서도, EU 차원의 적극적인 지원이 뒷받침되어야 한다고 강조했다.
