이탈리아는 6대의 신형 보잉 KC-46 공중급유기 구매 계획을 중단한 후 새로운 공중급유기를 찾기 위한 경쟁을 검토하고 있다.

2011년부터 취역한 이탈리아 공군의 보잉 767 기반 공중급유기 4대를 보강 하기 위해 에어버스 A330 MRTT 탱커가 경합을 벌일 가능성이 높다.

에어버스 공중급유기가 선정되면 10년 넘게 보잉 공중급유기에 의존해 온 이탈리아에 중요한 전환점이 될 것이다.

2021년 이탈리아는 B-767 공중급유기을 업그레이드하고 2대를 더 구매할 계획을 발표했지만,

이듬해 로마는 최신형 급유기를 도입한 미국에 발맞춰 KC-46 급유기 6대를 새로 구입하는 것으로 방향을 바꿨다.

그러나 지난달 국방 기획자들이 11억 유로(12억 달러), 6대의 KC-46 항공기 구매가 "변경되고 예기치 못한 요구로 인해" 중단되었다는 문서를 발표하면서 이탈리아의 계획은 모두 변경되었다.

중단된 설명은 이유는 없지만이 신형 급유기의 비용 및 약속 인도날짜에 대한 문제 때문으로 알려진다.

KC-46은 붐 운용자가 급유 진행을 보는 원격 시각 시스템 등의 문제로 골머리를 앓아왔다.

미 공군은 3월에 RVS 2.0 프로그램 대체품의 납품이 2026년으로 연기될 예정이라고 밝혔다.

물론 아직은 KC-46 구매를 완전히 배제하지는 않았다.

[디펜스투데이]

안형진 기자 다른기사 보기