육군 제1기갑여단 진격대대와 미1기갑사단 썬더볼트 대대는 지난 9일부터 14일까지 6일간 경기도 포천에 위치한 승진훈련장에서 '24 UFS/TIGER 일환으로 ‘한미연합 소부대 실사격 기동훈련’을 실시했다.
이번 훈련은 한미 양국군이 제병협동 연합전투단을 편성해 지휘통제·기동·화력자산에 대한 상호운용성을 검증하고, 이를 통해 소부대 연합작전 수행능력을 강화하기 위해 계획되었다.
미1기갑사단은 미 육군 최초의 기갑사단으로 텍사스 포트 블리스에 주둔 중이며, 올해 UFS/TIGER 연습과 연계하여 한반도 전개 준비태세 훈련에 참가한 미 본토 증원 전력 중 하나이다.
한미 육군은 1기갑여단 진격대대 기계화보병소대와 미1기갑사단 썬더볼트대대 기계화보병중대 및 공병소대, 120mm 박격포 소대 등 320여 명으로 연합전투단을 편성하였으며, 미2사단/한미연합사단 AH-64E 아파치 공격헬기 등을 투입하여 훈련의 실전성을 높였다.
훈련은 △집결지 점령 및 아파치 공중지원에 의한 적 기갑부대 격멸 △연막 차장 하 복합장애물지대 극복 △K200A1 장갑차와 브래들리 장갑차의 화력지원 △하차 보병 전개 및 적 참호·벙커 격파 △120mm 박격포 제압사격 등으로 강도 높게 진행되었다.
특히, K200A1 기계화보병소대와 美 브래들리 기계화보병소대 간 1개 분대를 교차편성(편조) 하여 훈련함으로써 상호운영성을 강화하고, 양국 소부대 지휘관(자)들의 연합 지휘능력을 배양했다. 또한, 다양한 상황에서 신속한 기동 및 사격으로 적을 무력화하고 목표물을 확보하는 소부대 연합전투 수행방법을 숙달하였다.
훈련에 참가한 정찬우(중위) 1기갑여단 소대장은 “미군들과 함께한 실전적인 훈련을 통해 어떤 상황에서도 승리할 수 있다는 자신감을 얻었다”며, “전투수행방법 등 노하우를 상호공유 함으로써 전투력을 더욱 강화할 수 있는 기회가 되었다”고 말했다.
크리스토퍼 로레트(Christopher Lorete/중령) 썬더볼트 대대장은 “대한민국 육군과 함께 준비태세를 강화하고 나란히 훈련할 수 있어서 영광이었다”며, “이번 훈련을 통해 양국군이 함께 배우고 성장할 수 있었으며, 한반도의 안보와 안정에 기여할 수 있었다”고 의미를 부여했다.
훈련 마지막 날인 14일 현장을 방문한 박안수(대장) 육군참모총장은 “올해 후반기 연합연습에서 한미가 함께 실시한 실사격 기동훈련은 그 자체만으로도 강력한 억제력이 될 것”이라며, “한미 장병들이 폭염 속에서도 부대를 신속히 전개시키고, 훈련을 준비하고 실시하는 그 과정을 통해 자유민주주의의 소중한 가치, 안보와 평화를 지키는 강한 수호자로 거듭났다”라고 장병들의 노고를 격려했다.
아울러, 폴 라캐머러(Paul Joseph LaCamera/대장) 한미연합사령관도 이날 박 총장과 함께 훈련 현장을 방문하여, 연합방위태세 향상을 위해 땀 흘리며 훈련하는 한미 장병들을 격려하고 그들의 노고를 치하했다.
한편, 1기갑여단은 앞으로도 연합훈련의 지속적인 확대를 통해 공세적 연합작전수행능력을 배양하고, 실기동·실사격 훈련을 강화해 전투수행능력을 향상시켜 나갈 계획이다.
[디펜스투데이]
