러시아와 중국은 24일 알래스카 방공 식별 구역에 진입한 합동 폭격기 비행을 실시했으며, 이는 양국이 미국 근처를 비행한 첫 번째 사례다.
북미항공우주방위사령부는 7월 24(현지시각) 알래스카 방공식별구역에서 비행하는 중국 H-6 폭격기 2대와 러시아 TU-95 전략 폭격기 2대를 요격했다고 밝혔다.
중국과 러시아는 이전에 일본 인근에서 폭격기 비행을 실시한 적이 있다.
ADIZ는 개별 국가가 영유권을 주장하는 영공보다 더 넓은 지역으로 국제 영공으로 간주된다.
캐나다와 미국 전투기가 중국과 러시아 군용기를 요격했다.
“러시아와 중국 항공기는 국제 영공에 머물렀으며 미국이나 캐나다 주권 영공에 진입하지 않았다."라고 노라드는 밝혔다. “알래스카 ADIZ에서의 러시아와 중국의 이러한 활동은 위협으로 간주되지 않으며, 노라드는 북미 인근의 경쟁국 활동을 계속 모니터링하고 존재감을 나타낼 것이다.”라고 밝혔다.
7월 25(현지시각) 로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 합동 폭격기 비행을 “놀라운 일이 아니다”라고 설명하며 중국과 러시아가 한동안 계획했다고 말했다.
오스틴은 국방장관은 “두 나라가 함께 비행하는 것을 본 것은 이번이 처음이다.”라고 말했다. “그들은 우리 영공에 들어오지 않았다.
가장 가까운 접근 지점은 우리 해안에서 약 200마일 떨어진 곳이었지만, 우리가 매우 면밀히 추적하고 있는 대상이다. 우리는 요격할 수 있다.
그리고 이런 일이 다시 발생하더라도 어떤 방향에서든 어떤 종류의 도전이 있다면 북부사령부와 노라드가 준비되어 있고 요격할 수 있을 것이라고 확신한다.”라고 밝혔다.
댄 설리반 알래스카 상원의원(R)은 성명에서 이번 비행을 “확대”라고 표현하며 미국이 북극에서 두 나라에 대응하기 위해 군사 능력과 필요한 인프라를 강화할 것을 촉구했다.
설리반은 “알래스카는 점점 더 협력하고 있는 러시아와 중국의 독재자들의 권위주의적 침략의 최전선에 계속 서 있다”고 말했다.
러시아 국방부는 7월 25일(현지사각) 러시아 항공 우주군 Tu-95MS 항공 그룹과 인민 해방군 공군 H-6K 폭격기가 베링 해 해역 등 태평양 북부 상공에서 공중 순찰을 실시했다고 발표했다.
러시아 국방부에 따르면 러시아 항공우주군 Su-30SM 및 Su-35S 항공기가 공중 엄호를 수행했으며 러시아와 중국 항공기의 합동 비행 시간은 5시간 이상이었다고 밝혔다.
“비행하는 동안 양국의 군용기는 국제법 조항을 엄격하게 준수했다. 외국 영공을 침범한 것은 없었다"며 이번 비행은 러시아와 중국 간 2024년 군사 협력 계획 이행의 일환이며 제3국을 겨냥한 것이 아니라고 덧붙였다.
중국 국방부는 비행에 대한 보도 자료를 발표하지 않았지만 대변인 장샤오강 대령은 이번 훈련이 양국 공군 간 협력을 시험하고 개선하며 전략적 상호 신뢰와 실용적 협력을 심화하기 위해 2019년부터 양국 군이 공동 주관한 8번째 항공 전략 순항이라고 말했다.
장 대변인은 국방부 월례 기자회견에서 “이번 작전은 제3자를 겨냥한 것이 아니며 국제법과 관행에 부합하고 현재의 국제 및 지역 정세와도 무관하다”고 말했다.
러시아와 중국은 정기적으로 합동 폭격기 비행을 실시해 왔지만, 이는 일본해, 동중국해, 필리핀해 상공에서만 이루어졌으며, 마지막 합동 폭격기 비행은 2023년 12월에 이루어졌다.
이로 인해 한국과 일본은 러시아 전투기가 양국 인근에 접근하면 전투기를 출격시켰다.
러시아 국방부 발표에 따르면 수요일의 비행 장소는 새로운 공동 작전 지역으로, 양국이 미국 영토 근처의 북태평양과 베링해 해역에서 정기적으로 더 많이 수행 할 계획임을 나타낸다.
지난 7월과 8월에는 러시아 해군과 인민해방군 해군이 알래스카와 알류샨열도 인근에서 합동 순찰을 실시한 바 있다.
그러나 올해 합동 순찰은 동중국해, 태평양, 필리핀 해를 항해한 후 7월 14일 남중국해에서 끝났다.
러시아와 중국은 합동 해군 순찰과 폭격기 비행이 다른 나라를 겨냥한 것이 아니며 양국의 연례 군사 협력 계획에 따라 예정된 훈련이라고 반복해서 밝혔다.
일본 방위성의 연례 방위백서에 따르면 일본은 이러한 공동 활동에 대해 다른 시각을 가지고 있으며, 대신 러시아와 중국의 군사 활동을 포함한 협력을 심화시키는 것으로 보고 있다.
백서는 “일본 인근에서 러시아와 합동 폭격기 비행과 해군 항해를 실시하기도 했다”고 밝혔으며“이러한 반복되는 합동 활동은 명백히 일본에 대한 무력 시위를 위한 것이며 일본의 국가 안보 관점에서 심각한 우려 사항이다.”라고 우려를 표명하고 있다.
알래스카 인근에서의 합동 폭격기 비행은 7월 17일 양국이 남중국해에서 합동 해군 훈련을 실시한 직후에 이루어졌다. 이전 합동 해군 훈련은 일본 인근에서 진행되었으며 일본의 주요 섬 주변을 항해하는 일정이 포함되었다.
하지만 올해 훈련은 중국 광둥성 잔장 근처에서 진행되었으며, 잔장은 중국 남해 함대의 본부가 있는 곳이기도 하다.
[디펜스투데이]
